Monsieur Excel
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18 avril 2006

La fiabilité de vos modèles Excel...

Pour la plupart des lecteurs de ce blog, comme pour moi, Excel est probablement un outil d’usage quotidien, l’outil de référence sur lequel reposent de nombreux modèles d’aide à la décision.

Il convient de ne pas oublier cependant que les modèles Excel sont développés par des êtres humains, donc des entités éminemment faillibles… C’est une des particularités de la langue française, d’ailleurs, que « faillible » et « fiable » soient des mots si proches...

Je vous conseille à cet égard un article tout à fait intéressant, disponible dans son intégralité sur Internet, et qui fait référence dans ce domaine : « What We Know About Spreadsheet Errors » de Raymond R. Panko :

http://panko.cba.hawaii.edu/ssr/Mypapers/whatknow.htm

Selon lui, le taux d’erreur dans des modèles analysés par des auditeurs professionnels – il y a un certain temps déjà – était de l’ordre de 30%, mais il cite des cas plus extrêmes comme un audit de Coopers et Lybrand en Angleterre, selon lequel 90% des modèles sur tableur de plus de 150 lignes qu’ils avaient audités contenaient des erreurs. Un auditeur en particulier, en analysant quatre modèle de grande taille, avait relevé 128 erreurs...

Et, depuis 1995, date à partir de laquelle des méthodes d’audit plus évoluées ont été utilisées, 94% des 88 modèles analysés au travers de 7 études différentes auraient contenu des erreurs ! Ce taux, bien supérieur aux 30% cités plus haut, serait la preuve de l’amélioration des outils d’audit.

Il y a même un groupe d’études spécialisé sur ce sujet, EuSpRIG, le
« European Spreadsheet Risks Interest Group », qui fournit une liste de 89 types d’erreurs réalisées sur des modèles de tableur :

http://www.eusprig.org/stories.htm

Pour ma part, j’ai été appelé récemment à auditer – pour une grande banque – un classeur Excel particulièrement complexe, avec 30 feuilles de calcul comportant de multiples références croisées, correspondant à un montage financier de 250 millions d’euros. Et j’ai effectivement découvert plusieurs erreurs dans ce modèle...